순교 영성의 회복
항상 새로워져야 하는 교회 세계 교회사나 한국 교회사를 볼 때 그리스도의 모범을 따르는 순교자의 삶은 분명 특별한 은총이다. 순교 자체가 주님의 현존을 증거하는 위대한 일이기 떄문이다. 103위 성인과 124위 복자를 비롯한 한국의 많은 순교자들은 봉건 사회의 질곡 속에서 주님의 현존을 증거하는 모범을 보였다. 그들은 성직자 없이 한국 천주교회를 세웠다. 그리고 서로를 교우라 부르며 계급 제도를 뛰어 넘어 교우애를 나눴다. 신분 질서가 확고했던 유교 사회에서 일어나기 힘든 일이었다. 게다가 신처럼 떠받들던 신주도 치우고, 언문이라며 경시하던 한글로 교리서도 만들었다. 또한 박해 시대를 산 한국의 신앙인들은 일생을 두고 언제든지 순교할 수 있는 준비를 하고 있었다. 인간의 몸과 마음은 스스로 단련하지 않으면 언제든 꺾일 수 있다. 폭력과 억압에 언제든 좌절할 수 있는 게 인간이다. 순교자들은 폭력에 대한 두려움을 극복하는 신앙을 그들의 일상에서 준비하였다. 순교를 각오하지 않고서는 그들의 신앙이 불가능했기에 그들을 고문하던 관리들 앞에서도 당당하고 태연할 수 있었다. 한마디로 순교자들은 연약한 육체의 한계를 뛰어넘어 무한한 자유를 꿈뀄다. 앞에서 본 바와 같이 '진산 사건'으로 알려진 윤지충의 폐제분주 사건은 유교를 근간으로 하는 조선의 양반 사회에 커다란 충격을 던졌다. 신주를 불사른 행동은 당시 지배 질서에 대한 저항과 조선 땅에 세울 새로운 세상, 새로운 인간상을 위한 희생을 의미했다. 또 안중근 의사는 사형을 앞두고 여순 감옥을 찾아온 동생들에게 "사람은 반드시 한 번 죽는다. 그래서 죽음이 두렵지 않다. 인생은 꿈과 같고, 죽음은 영원한 것이다." 라며 자신의 생사관을 드러냈다. 안중근 의사의 평소 삶과 동양 평화를 저해하는 이토 히로부미를 제거하던 당찬 용기는 다름 아닌 그의 자유롭고 초연한 신앙과 인생관에 있었다. 순교자들이 이렇게 자기를 투신할 수 있었던 가장 큰 까닭은 그들은 하느님 나라를 현재로 살아 나갔기